As most comic fans by now know, legendary artist Tom Lyle is in a medically induced coma after suffering an aneurysm. Last I read doctors will perform a surgery on Wednesday to clear the blood clot.
Doctors are hopeful that it will be a success. As we all send our positive vibes to him and his loved ones,  I want to talk comics about him.
I had the incredible honor to talk with him in person last year at NYCC. He's an incredibly humble, nice, and funny person. After a nice conversation he jokingly tried to convince me to move to Atlanta and attend his art class. He was very humble when I told him his Robin MY Robin.
My introduction to Tim Drake was actually the first Batman comic I bought as a preteen. Batman #469, "Shadow Box" part 3. I was BLOWN AWAY. From the writing by Chuck Dixon to the art by Tom Lyle, I was enamored by this comic. I was able to get the final copy of issue 467 left. I immediately started copying his Robin. That final two pages from issue 469 was the first comic book pages I tried to copy.
And not too long after that, to my surprise, Robin II: Joker's Wild came out.
I was like "HOLY S___!!!! Robin TWO!? There was a Robin ONE!?!?!?!" Yeah, internet was not like it was back then, and I could only buy comics at my local pharmacy at the mall, so no comic book shop talk about all that stuff. Every month the miniseries came out, I ran into that pharmacy. At that time, that was the greatest thing ever in my life. EVER. To this day, there are STILL remnants of the Tim Drake hair on my own character, Fred Peterson.

I tried to follow his art wherever I could. From Batman, Detective Comics, The Comet, Spider-Man, and of course, Robin III when it came out.
And even though I LOVE Tom Grummet's art, part of me did hope Lyle would do the art for the Robin ongoing series. He went on to do Punisher for a while, then it became a bit harder to find his art. 
But that didn't stop me from reading page from page all the older comics.
I traded comics with friends to get the first Robin miniseries. I would read and reread them. And after they fell apart or got damaged by the latest hurricane or storm attacking Puerto Rico, where I grew up in my teens, I would hunt them down and buy them again.
To me, back then, his art was unlike ANYTHING I had ever seen before. As a kid that grew up on Archie Comics, I saw that Batman 469 cover, and it became an important part of my life. Nothing was the same after that comic. With Archie, I'd look at art and say that was fun. With Lyle's Batman cover, that was the first I ever saw a comic and thought that the art looked COOL.
And all though back then I'd still get some Archie, I found myself getting more and more the "edgier", more "adult" comics. If Archie Comics symbolize my childhood, Tom Lyle's Batman and Robin symbolize that growth into a teenager. To Tom Lyle, once again, thank you from the bottom of my nerd heart. You were my gateway into the wonderful world of superheroes, the comics that in many ways saved my own life. Thank you.
-Alvaro Cortes Jr 

   Earlier this month I was approached by a fellow comic book creator about the possibility of adding some of my work to an indie comics art exhibit. Immediately I told her I was open to the possibility of adding some of my artwork to their exhibit and today I sent them photos of the pieces I'll be adding to the exhibit, the response was overwhelmingly positive. Obviously the pics don't do the artwork justice but you'll have to attend the exhibit to see them up close. Hope to see you there. -MC

   A principios de este mes, un compañero creador de cómics me habló sobre la posibilidad de añadir parte de mi trabajo a una exibición de arte de cómics indie. Inmediatamente le dije que estaba abierto a la posibilidad de añadir algunas de mis piezas a su exposición y hoy les envié fotos de las piezas que añadiré a la exposición, la respuesta fue abrumadoramente positiva. Obviamente las fotos no le hacen justicia a las piezas, tendrán que asistir a la exposición para verlas de cerca. Espero verte allí. -MC

   Como la mayoría de ustedes ya saben que el mes de octubre significa más para los artistas que Halloween, octubre significa Inktober! Por lo tanto, como usted podría haber imaginado; Truthful Comics participará en el desafío Inktober de este año. Alvaro Cortez Jr. (El poderoso señor de la guerra, exorcista misterioso) y Manuel A. Carmona (Proyecto: Nueva Ola) se unirán a los miles de artistas de todo el mundo que abordarán este desafío artístico. Si no sabes lo que es Inktober, dejaré que su creador, Jake Parker (Skyheart, Lil' Bot y Sparrow) explique de qué se trata el desafío.

Reglas de Inktober:
1) Haga un dibujo en tinta (puede hacer un lápiz bajo dibujo si lo desea).

2) Publicarlo*

3) Hashtag con #inktober y #inktober2019

4) Repetir

Nota: puedes hacerlo todos los días, o ir por la ruta de media maratón y publicar cada dos días, o simplemente hacer el 5K y publicar una vez a la semana. Lo que tú decidas, sé consistente con él. Inktober se trata de crecer y mejorar y formar hábitos positivos, por lo que cuanto más seas consistente, mejor.

¡Eso es todo! Ahora ve a hacer algo hermoso!!!

*Publicarlo en cualquier cuenta de redes sociales que desee o simplemente publicarlo en su refrigerador. El punto es compartir tu arte con alguien. :)

PD. Los sketches de Inktober de Manuel y Alvaro se publicarán directamente en nuestra página de Instagram de Truthful Comics. ¿No nos sigues en Instagram? Bueno, aquí tienes la oportunidad de arreglar eso, ve a seguirnos @truthfulcomics y sé el primero en ver sus dibujos de Inktober tan pronto como se carguen. ¡Mantenlo Truthful!

   As most of you already know the month of October means more to artists than Halloween, October means Inktober! So, as you might've imagine; Truthful Comics will be participating in this year's Inktober challenge. Alvaro Cortez Jr. (The Mighty Warlord, Mysterious Exorcist) and Manuel A. Carmona (Project: New Wave) will be joining the thousands of artists throughout the World that will be tackling this art challenge. If you don't know what Inktober is, I'll just let it's creator, Jake Parker (Skyheart, Lil' Bot and Sparrow) explain what the challenge is all about. 

Inktober Rules:
1) Make a drawing in ink (you can do a pencil under-drawing if you want).

2) Post it*

3) Hashtag it with #inktober and #inktober2019

4) Repeat

Note: you can do it daily, or go the half-marathon route and post every other day, or just do the 5K and post once a week. What ever you decide, just be consistent with it. Inktober is about growing and improving and forming positive habits, so the more you’re consistent the better.

That's it! Now go make something beautiful!!!

*Post it on any social media account you want or just post it on your refrigerator. The point is to share your art with someone. :)

PS. Both Manuel and Alvaro's Inktober sketches will be posted directly on our Truthful Comics Instagram page. You don't follow us on Instagram? Well, here's your chance to fix that, go follow us @truthfulcomics and be the first to see their Instagram sketches as soon as they're uploaded. Keep it Truthful! 

   Today we're doing something fun, we're going to talk about one of the most recognizable comic book characters outside of Marvel and DC Comics; Todd McFarlane's Spawn! In case you've been living under a rock for the past 25 years here's a brief history of the character... 

   Spawn is a fictional antihero appearing in a monthly comic book series of the same name published by Image Comics. Created by Todd McFarlane, the character first appeared in Spawn #1 (May 1992). Albert Francis Simmons was born in Detroit, Michigan. He is the second eldest of three children (Marc, Albert and Richard) born to Bernard Simmons- a traveling salesman- and Esther Simmons- a devil worshipper. Simmons is a highly intelligent and physically strong Lieutenant Colonel in the United States Marine Corps. He later joins the United States Secret Service and becomes a highly decorated member. This leads to his recruitment to the Central Intelligence Agency (CIA). Once in the CIA, Simmons joins the U.S. Security Group- an umbrella agency encompassing the CIA, the NSA, and the NSC- commanded by Director Jason Wynn, and becomes a highly capable assassin.

​   After being murdered during a mission in Botswana when Director Wynn hires Simmons' friend and partner, Bruce Stinson (codename Chapel), to kill him, Simmons is sent to Hell due to his life as an assassin. Making a deal with the devil- known as Malebolgia- Simmons agrees to become a Hellspawn and serve Malebolgia if he is allowed to see his wife, Wanda, one last time. Malebolgia agrees, and returns Simmons to the living realm, but stripped of nearly all his memories, with a badly burned body, and a demonic guardian, named the Violator.

   The series has spun off several other comics, including Angela, Curse of the Spawn, Sam & Twitch, and the Japanese manga Shadows of Spawn. Spawn was adapted into a 1997 feature film and portrayed by Michael Jai White, an HBO animated series lasting from 1997 until 1999, a series of action figures whose high level of detail made McFarlane Toys known in the toy industry, and a 2019 reboot film starring Jamie Foxx and Jeremy Renner, alongside a sequel animated series. The character also appears in annual compilations, miniseries specials written by guest authors and artists, and numerous crossover storylines in other comic books. And if that wasn't enough... the series just reached it's 301st issue of publication! 

But what is the big deal about Spawn? To answer this (what we think anyway) I decided to join my brother-in-arms Alvaro Cortez Jr to discuss just that, what does the character mean to us, what does it mean for comics and how do we feel about Todd McFarlane and/or Image Comics.

Manuel Carmona: So, Spawn reached and surpassed it's 300th consecutive issue, that's mighty impressive wouldn't you agree?

Alvaro Cortez Jr: It is, especially considering most of the "Big 2" series barely make it past 12 issues lately.

MC: Ha! That's true though. Honestly putting together ONE comic book independently takes a Herculean team effort, publishing 10, 20, 30 is almost unfathomable for indie publishers in general; reaching 300 issues??? It's unthinkable! 

AC: Especially when you wear as many hats as McFarlane does. Not only is he still involved with Spawn, he oversees McFarlane Toys and trying to get the movie produced as well. It's crazy how he's able to do so much.

MC: And what do you feel Spawn reaching 300 issues mean to the industry, especially to indie publishers like ourselves; who are going on this journey of self publishing their books? 

AC: It's very inspiring. He always states that now is the time for indie comics and encourages creators to keep creating and pushing the boundaries. This landmark event is so important because it shows he talks the talk and walks the walk. Sure, there's a case that can be made that he already had his fame from Marvel, and Image is the #3 company and is seen as a fine line between indie and commercial; but I still admire the HUGE chance he took and the fact that he has made mistakes along the way but he keeps bouncing back. That's admirable.

MC: It absolutely is! Spawn always had a special place in my heart for many reasons, for example showing the comic book world that it could be done; you can build your niche if you work at it tirelessly and stay true to your vision. I looked at what McFarlane did with Spawn and it was a revelation, he became my role model as a comic book creator; he showed me it could be done. For that I'll always be on his corner.

AC: I like that he took chances. Contrary to the other creators for the exception of maybe Larsen and Valentino, he made something so dark and so gutsy and so different from what the others did. I loved WildCATS and Cyber Force, Wetworks, Youngblood, etc, but they really felt like variations of X-Men. Which I don't fault them for it, and eventually they grew out and got out of their comfort zone, but McFarlane came out swinging from the start and kept going strong.

MC: I remember reading those first issues as a teenager back in the early 90s and thinking to myself "this book is dark as hell (no pun intended!) and gritty and mysterious and beautiful. I devoured every issue! Then Greg Capullo came on board with an art style very similar to McFarlane's,  and slowly but surely broke out of the mold and created his own unmistakable art style and became one of the greatest artists in comics in my opinion! To me he drew the definitive Spawn, even more so than McFarlane! ​

AC: Even McFarlane admits the book became Capullo's during that time, to the point he altered his own style for issue number 50, which is one of my all time favorite issues of any comic EVER. I mean, Capullo and McFarlane drawing at the height of their careers on Spawn? Amazing. Tony Daniel had a short stint also alternating with Capullo before Capullo completely took over and Daniel went on to make his own studio F5.

MC: And how do you think independent creators should feel about this tremendous accomplishment?

AC: Feel inspiration about it. For the longest time he helmed this creation pretty much on his own and he did something we all must be aware of: the business aspect of it. Especially in a time when you can basically have your own store online to sell your comic, merch, even indie animation/movies, the internet has changed everything. Depending on how you want to handle your creation, he has left us the blueprint for it and the encouragement, so nows the time to push forward. 

MC: Yup, I see it as a near unreachable goal to strive for; sort of like wanting to be bigger than Kirby in comics. More than likely never gonna happen but you strive for it. The way to reach that almost impossible goal is one step at a time, one issue after the other, be consistent, be diligent, be truthful to your craft and to your peers, don't take shortcuts; impossible is a word cowards throw around because they're too scared to fail. McFarlane showed us the way, now let's arm ourselves with that knowledge and reach for the stars. Keep it Truthful!

   Hoy estamos haciendo algo divertido, vamos a hablar de uno de los personajes de cómic más reconocibles fuera de Marvel y DC Comics; ¡Todd McFarlane's Spawn! En caso de que hayas estado viviendo bajo una roca durante los últimos 25 años aquí hay una breve historia del personaje..

   Spawn es un antihéroe ficticio que aparece en una serie mensual de cómics del mismo nombre publicada por Image Comics. Creado por Todd McFarlane, el personaje apareció por primera vez en Spawn #1 (mayo de 1992). Albert Francis Simmons nació en Detroit, Michigan. Es el segundo mayor de tres hijos (Marc, Albert y Richard) nacido de Bernard Simmons, un vendedor ambulante y Esther Simmons, un adorador del diablo. Simmons es un teniente coronel muy inteligente y físicamente fuerte en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. Más tarde se une al Servicio Secreto de los Estados Unidos y se convierte en un miembro altamente condecorado. Esto lleva a su reclutamiento a la Agencia Central de Inteligencia (CIA). Una vez en la CIA, Simmons se une al Grupo de Seguridad de los Estados Unidos, una agencia paraguas que abarca a la CIA, la NSA y la NSC, comandada por el Director Jason Wynn, y se convierte en un asesino altamente capaz.
   
   Después de ser asesinado durante una misión en Botswana cuando el director Wynn contrata al amigo y socio de Simmons, Bruce Stinson (nombre en clave Chapel), para matarlo, Simmons es enviado al infierno debido a su vida como asesino. Haciendo un trato con el diablo- conocido como Malebolgia- Simmons acepta convertirse en un Hellspawn y servir a Malebolgia si se le permite ver a su esposa, Wanda, una última vez. Malebolgia está de acuerdo, y devuelve a Simmons al reino viviente, pero despojado de casi todos sus recuerdos, con un cuerpo mal quemado, y un guardián demoníaco, llamado el Violador.
   
   La serie ha esparcido varios otros cómics, incluyendo Angela, Curse of the Spawn, Sam & Twitch, y el manga japonés Shadows of Spawn. Spawn fue adaptada en un largometraje de 1997 e interpretado por Michael Jai White, una serie animada de HBO que duró desde 1997 hasta 1999, una serie de figuras de acción cuyo alto nivel de detalle dio a conocer a McFarlane Toys en la industria de los juguetes, y una película de 2019 protagonizada por Jamie Foxx y Jeremy Renner, junto a una secuela de la serie animada. El personaje también aparece en compilaciones anuales, miniseries especiales escritas por autores y artistas invitados, y numerosas historias cruzadas en otros cómics. Y por si fuera eso no suficiente... la serie acaba de llegar a su número 301 de publicación!
   
   Pero, ¿cuál es el problema de Spawn? Para responder a esto (lo que pensamos de todos modos) decidí unirme a mi cuñado Alvaro Cortez Jr para discutir eso, ¿qué significa el personaje para nosotros, qué significa para los cómics y cómo nos sentimos acerca de Todd McFarlane y/o Image Comics?

Manuel Carmona: Entonces, Spawn alcanzó y superó su número 300 consecutivo, eso es muy impresionante, ¿no estarías de acuerdo?

Alvaro Cortez Jr: Lo es, especialmente teniendo en cuenta la mayoría de la serie "Big 2" apenas llega a más allá de 12 números últimamente.

MC: Ha! Pero eso es cierto. Honestamente armar UN cómic de forma independiente requiere un esfuerzo de equipo hercúleo, publicar 10, 20, 30 es casi insondable para los editores independientes en general; llegando a 300 números??? ¡Es impensable!

AC: Especialmente cuando usas tantos sombreros como McFarlane. No sólo sigue involucrado con Spawn, supervisa McFarlane Toys y trata de que la película también se produzca. Es una locura cómo es capaz de hacer tanto.

MC: ¿Y qué crees que Spawn llegar a 300 números significa para la industria, especialmente para los editores indie como nosotros; que van en este viaje de la autopublicación de sus libros?

AC: Es muy inspirador. Siempre afirma que ahora es el momento de los cómics indie y alienta a los creadores a seguir creando y empujando los límites. Este evento emblemático es tan importante porque muestra que habla de la charla y camina por el camino. Claro, hay un caso que se puede hacer que él ya tenía su fama de Marvel, y Image es la #3 compañía y es visto como una línea fina entre indie y comercial; pero todavía admiro el enorme riesgo que tomó y el hecho de que ha cometido errores en el camino, pero sigue rebotando. Eso es admirable.

MC: ¡Absolutamente lo es! Spawn siempre tuvo un lugar especial en mi corazón por muchas razones, por ejemplo mostrando el mundo de los cómics que se podía hacer; puedes construir tu nicho si trabajas incansablemente en él y te mantienes fiel a tu visión. Miré lo que McFarlane hizo con Spawn y fue una revelación, se convirtió en mi modelo a seguir como creador de cómics; me mostró que se podía hacer. Para eso siempre estaré en su esquina.

​AC: Me gusta que se arriesgue. Contrariamente a los otros creadores por la excepción de tal vez Larsen y Valentino, hizo algo tan oscuro y tan valiente y tan diferente de lo que hicieron los demás. Me encantaron WildCATS y Cyber Force, Wetworks, Youngblood, etc, pero realmente se sentían como variaciones de X-Men. Lo cual no les falta, y finalmente crecieron y salieron de su zona de confort, pero McFarlane salió balanceándose desde el principio y siguió siendo fuerte.

MC: Recuerdo haber leído esos primeros números cuando era adolescente a principios de los 90 y pensar para mí mismo "este libro es oscuro como el infierno (¡sin juego de palabras!) y arenoso y misterioso y hermoso. ¡Devoré todos los problemas! Entonces Greg Capullo llegó a bordo con un estilo de arte muy similar al de McFarlane, y lentamente pero seguramente salió del molde y creó su propio estilo de arte inconfundible y se convirtió en uno de los más grandes artistas en los cómics en mi opinión! Para mí dibujó el Spawn definitivo, incluso más que McFarlane!

AC: Incluso McFarlane admite que el libro se convirtió en Capullo durante ese tiempo, hasta el punto de que alteró su propio estilo para el número 50, que es uno de mis temas favoritos de todos los tiempos de cualquier cómic EVER. Quiero decir, Capullo y McFarlane dibujando en el apogeo de sus carreras en Spawn? Increíble. Tony Daniel tuvo un breve período también alternando con Capullo antes de que Capullo se hiciera cargo por completo y Daniel hiciera su propio estudio F5.

MC: ¿Y cómo crees que deben sentirse los creadores independientes acerca de este tremendo logro?

AC: Siente inspiración al respecto. Durante mucho tiempo dirigió esta creación por su cuenta e hizo algo de lo que todos debemos ser conscientes: el aspecto empresarial de la misma. Especialmente en un momento en el que básicamente puedes tener tu propia tienda online para vender tu cómic, merchandising, incluso animación/películas indie, el Internet lo ha cambiado todo. Dependiendo de cómo quieras manejar tu creación, él nos ha dejado el plano para ello y el estímulo, por lo que ahora es el momento de seguir adelante.

MC: Sí, lo veo como un objetivo casi inalcanzable por el que esforzarse; algo así como querer ser más grande que Kirby en los cómics. Es más que probable que nunca suceda, pero te esfuerzas por ello. La manera de alcanzar esa meta casi imposible es un paso a la vez, un comic tras otro, ser consistente, ser diligente, ser veraz con su oficio y para sus compañeros, no tomar atajos; imposible es una palabra que los cobardes usan porque están demasiado asustados de fallar. McFarlane nos mostró el camino, ahora armémonos con ese conocimiento y alcancemos las estrellas. ¡Mantenlo Truthful!

    We have an Event Update for all of you that follow Truthful Comics, on September 17th we were notified that Manuel A. Carmona had been invited to be a part of this year's Indie Author Day. It's very exciting news and another "win" for Manuel and Truthful Comics this year, especially since Project: New Wave released in August; it seems as though suddenly we've appeared on a bunch of very influential people's radars. Manuel is extremely humbled by this opportunity to showcase his work, as well as interact with not only fans of his work; but fans of literacy in general. His goal is to gain new followers as well as open people's eyes as to exactly what does it entail to create a comic book from start to finish, how much work and money goes into these projects, how vast our medium has become and why is it that millions love comics so much. We hope that if you live or if you're near the Hampton Roads area you'll come see him and the other indie authors in attendance that day, but if you're not in their neck of the woods find out where Indie Author Day will be celebrated in your area and support them; it'll mean the World to them... It'll mean the World to us!

​   Tenemos una Actualización de Eventos para todos ustedes que siguen a Truthful Comics, el 17 de septiembre se nos notificó que Manuel A. Carmona había sido invitado a ser parte del Día del Autor Indie de este año. Son noticias muy emocionantes y otra "ganar" para Manuel y Truthful Comics este año, especialmente desde Project: New Wave lanzado en agosto; parece que de repente hemos aparecido en un montón de radares de personas muy influyentes. Manuel se siente extremadamente humillado por esta oportunidad de mostrar su trabajo, así como de interactuar no sólo con los fans de su trabajo; pero los fanáticos de la alfabetización en general. Su objetivo es ganar nuevos seguidores, así como abrir los ojos de la gente en cuanto a exactamente lo que implica crear un cómic de principio a fin, cuánto trabajo y dinero va en estos proyectos, lo vasto que se ha convertido nuestro medio y por qué es que a millones de personas les encantan tanto los cómics. Esperamos que si vives o si estás cerca del área de Hampton Roads vengas a verlo a él y a los otros autores independientes que asistan ese día, pero si no estás en su cuello del bosque averigua dónde se celebrará el Día del Autor Indie en tu área y los apoyas; significará el mundo para ellos... ¡Significará el mundo para nosotros!